EMDR sahte anılara sebep olabilir mi?

EMDR ve hafıza arasındaki ilişkiye daha derin bir bakış

Anahtar Noktalar:

• EMDR ve hafıza üzerine yapılan araştırmalar karışıktır, ancak son çalışmalar EMDR’deki göz hareketlerinin hafıza üzerinde önemli bir etkisi olmadığını göstermektedir.
• EMDR’yi telkin teknikleriyle harmanlayarak kullanan terapistler, yanlış anılar yaratarak hastalara zarar verebilir.
• Terapistler EMDR’nin etkisine odaklanmalı ve travma anılarının doğru olup olmadığıyla ilgilenerek raydan çıkmamalıdır.

Dr. X vakası

2016 yılında Sara isimli 15 yaşındaki bir kız çocuğu İtalya’da bir psikologdan 14 seans terapi aldı. Sara, erkek arkadaşı tarafından cinsel istismara uğradığı iddialarının ardından sosyal hizmetler tarafından terapiye yönlendirilmişti. Sara erkek arkadaşının kovuşturulmasına katılmayı reddetmiştir. Sosyal hizmetler görüşmeleri sırasında Sara’ya, küçük bir çocukken babasının bir arkadaşı tarafından cinsel istismara uğradığı bilgisi verildi, ancak Sara bu olayı hatırlamıyordu.

Psikologla yapılan seanslar kaydedildi, gözlemlendi ve sosyal hizmetler personeli için bir eğitim fırsatı olarak kullanıldı. Psikolog Dr. X, göz hareketleri ve duyarsızlaştırma süreçlerini içeren TSSB için popüler bir tedavi olan EMDR’yi kullandı ve Sara ile anıları ve deneyimleri hakkında görüştü. Tedavinin sonunda Sara, çocukken yaşadığı cinsel istismarın aslında arkadaşı tarafından değil babası tarafından yapıldığını bildirdi. Babasının ebeveynlik hakları 2017 yılında elinden alındı. 

Ancak 2021’de Dr. X, Sara’ya babasının onu istismar ettiğine dair sahte anılar yerleştirerek zarar verdiği için cezai suçlamalardan mahkum edildi. Dr. X dört yıl hapis cezasına çarptırıldı ve psikoloji uygulama lisansı elinden alındı. Dr. X’in EMDR de dahil olmak üzere terapötik yaklaşımı, bu sahte anıları yaratmakla suçlandı.

EMDR ve sahte anılar

EMDR’nin sahte anılarla karmaşık ve belirsiz bir ilişkisi vardır. EMDR’de bireyler travmatik olayları hatırlamaya yönlendirilir, terapist ise birey anıları yeniden işlerken yanal göz hareketlerine neden olmak için parmağını veya başka bir araç kullanır. EMDR üzerine yapılan araştırmalar genellikle olumlu sonuçlar vermektedir, ancak etki mekanizmaları biraz belirsizdir ve tedavi etkisinin daha çok duyarsızlaştırma sürecinden ve daha az yanal göz hareketlerinden kaynaklandığı düşünülmektedir.

2009 yılında araştırmacılar, EMDR’deki göz hareketlerinin anıların doğruluğunu artırdığını ve yanlış anılara duyarlılığı azalttığını ortaya koymuştur. Bu araştırmada göz hareketleri yanlış bilgiye maruz kaldıktan sonra gerçekleştirilmiştir. Ancak 2018’de başka araştırmacılar, göz hareketlerinin yanlış bilgilendirmeden önce yapılmasının aslında yanlış anıları artırdığını ve hafıza doğruluğunu azalttığını gösteren sonuçlar yayınladı. Ancak bu araştırmanın daha sonraki tekrarları benzer etkiler bulamadı ve EMDR’nin yanlış anıları artırdığını veya hafıza doğruluğu üzerinde herhangi bir önemli etkisi olduğunu göstermedi. Bu tutarsız sonuçlar araştırma tasarımının değişkenliklerinden kaynaklanıyor olabilir, ancak sonuçta bizi boş hipotezin varsayılması gereken yerde bırakıyor: göz hareketlerinin hafıza üzerinde etkili olmadığı.

Psikolog Francine Shapiro EMDR’yi kurdu ve tekniği anlattığı kitabında hafıza ve potansiyel yanlış anılarla ilgili endişeler hakkında önemli yorumlar sunuyor. Hipnozun yanlış anılar yaratma riski göz önüne alındığında, EMDR ile birlikte hipnoz gibi tekniklerin kullanılmasına karşı şiddetle uyarıyor. Shapiro ayrıca hafızanın kendisinin hatalı olduğunu ve bir anıyı kurtarmaya ya da araştırmaya çalışma sürecinin yanlış bir anı yaratabileceğini belirtiyor (s. 298). Shapiro, terapistlerin anıların doğru olup olmadığı konusunda bir duruş sergilemesine karşı uyarıda bulunarak, anıların sembolik unsurların yanı sıra doğru ve yanlış hatırlamaları da içerebileceğini öne sürmektedir.

Ne yazık ki, EMDR uygulayıcıları üzerinde yapılan araştırmalar, uygulayıcıların büyük çoğunluğunun (yaklaşık yüzde 90) travmanın anıların bastırılmasına yol açabileceği ve terapinin bu anıların geri kazanılmasına yardımcı olabileceği fikrine inandığını ortaya koymaktadır. Bastırılmış ve geri kazanılmış anılara inanan bir terapistle görüşmek, bir kişinin yanlış anılar geliştirme olasılığını önemli ölçüde artırır.

Anılara değil sonuçlara odaklanın

Steve Ratcliff, EMDR terapistlerinin bakış açısını anlamak için ulaştığım değerli bir meslektaşım ve son derece deneyimli bir EMDR psikoterapistidir. Ratcliff bastırılmış anılara olan inancı reddediyor ancak EMDR seansları sırasında hastaların güçlü anılarının ve tepkilerinin su yüzüne çıkabileceğini kabul ediyor. Ancak terapistin bu anıların geçerliliğinin peşine düşmemesi ya da her tepkinin kökenini araştırmaya çalışmaması önemlidir. Bunun yerine, bana e-posta ile şunları söyledi: “Terapistin danışanlara anılarımız hakkında şüphe ve ihtiyatı iletmesi önemlidir. Terapist, genel semptomların iyileşip iyileşmediği sorusuna odaklanmalıdır. Anlatı deneyimlerinde netlik olmasa bile duyarsızlaştırmanın işe yaradığını unutmayın.”

İtalya’da Dr. X Sara’yı tedavi ederken sadece EMDR kullanmadı ve görünüşe göre Shapiro’nun tavsiyesine de uymadı. Bunun yerine, Sara’ya istismarı hakkında son derece yönlendirici, telkin edici ve yönlendirici sorular sordu ve “Bir şekilde baban da kötü muamele ve istismar deneyimleriyle ilişkili mi?” gibi şeyler söyledi (s. 2125). Gerçekten de seans kayıtlarının dilbilimsel analizi, Dr. X’in seanslarda Sara’dan çok daha fazla konuştuğunu, hastasının 1.219 kelimesine karşılık seans başına ortalama 3.291 kelime söylediğini göstermiştir. Sara’nın savunmasızlığı göz önünde bulundurulduğunda, Dr. X’in sadece telkin tekniğini kullanmakla kalmayıp Sara’yı istismarına ilişkin bu görüşlere zorladığı konusunda ciddi endişeler duyulabilir.

Şu anda EMDR’nin kendisinin ya da özellikle göz hareketlerinin hafıza ve sahte anıların yaratılması üzerinde etkisi olup olmadığı son derece belirsizdir ve muhtemelen olası değildir. Ancak EMDR, telkin teknikleri kullanan ve hastaları doğrulanmamış anıların geçerliliğine inanmaya teşvik eden terapistler tarafından uygulandığında, sahte anıların yaratılmasını kolaylaştırması çok muhtemeldir. Bu durum onlarca yıllık araştırmalarla ortaya konmuştur. Dahası, bu teknikler yalnızca hatalı uygulama olmakla kalmayıp, hastalara zarar verme olasılığı da taşımaktadır. Dr. X ve Sara vakasında, bu teknikler suç olma sınırını bile aşmıştır.

EMDR kullanan terapistler, hatta bastırılmış anılara inananlar bile, Shapiro’nun ve Ratcliff gibi terapist meslektaşlarının tavsiyelerini dikkate almalıdır. EMDR terapileri sırasında işlenen ya da tanımlanan içerik gerçek amaç değildir. Asıl amaç duyarsızlaştırmadır. Terapistler danışanlarına bu anıların doğru olup olmadığı konusunda telkinde bulunmamalı, bunun yerine hastalara anıların yanlışlanabilir ve kolayca kirletilebilir olduğunu hatırlatmalıdır. EMDR terapistleri, hatırlanan bu deneyimlerle ilişkili kaygı ve sıkıntı belirtilerini azaltmaya odaklanarak Dr. X’in suçlarını sürdürmekten kaçınabilirler.

Yazar: David J. LEY

Çevirmen: Emine VARGUN